Vakantie in het vooruitzicht? Leuk! Vliegen met kinderen vergt wat meer organisatie dan wanneer je solo of als koppel vliegt. Ook is het best spannend of de vlucht an sich zal meevallen. “Wat als mijn kindje de hele vlucht lang huilt? Wat als hij een mega peuter woede-uitbarsting krijgt of de hele tijd zit te gillen? En wat als hij pijn krijgt aan zijn oortjes?” Dat weet je nooit van tevoren natuurlijk. Maar laat dat je vooral niet tegenhouden om de wereld te verkennen met je kindje. Hieronder lees je alles wat je moet weten voordat je op reis vertrekt.
Goede voorbereiding is het halve werk
Wat ook een hoop stress onderweg naar en in het vliegtuig scheelt is een goede voorbereiding. Er komen best wat dingen kijken bij vliegen met kleine kinderen. Maar als je ze allemaal weet, is het appeltje eitje. Omdat wij er al wat vlieguurtjes op hebben zitten met onze peuter, heb ik voor jou even alles op een rijtje gezet. Scheelt je een hoop opzoekwerk. Zorg ervoor dat je voor vertrek de hele administratieve rompslomp tot in de puntjes geregeld hebt. Stop alles in een mapje dat je makkelijk tevoorschijn kunt halen op de luchthaven. Dat houdt je relax-metertje altijd boven de nul.
Wat zijn de regels voor vliegen met een baby of peuter?
Officieel mag je met een baby al vliegen vanaf 7 dagen na de geboorte. Toch wordt aanbevolen pas met een baby te vliegen vanaf een leeftijd van 6 weken. Voor baby’s onder de 2 jaar hoef je geen eigen stoel te boeken. Je baby vliegt ofwel gratis of tegen een tarief van ongeveer EUR 25. Je baby’tje krijgt een eigen vliegticket maar vliegt mee op jouw schoot of die van je partner. Toen we voor het eerst met m’n zoontje vloog dacht ik echt dat je voor alles zou moeten bijbetalen: de buggy, maxi cosi, enz. Maar nee hoor, je mag eigenlijk best veel spullen gratis meenemen. Check het voor de zekerheid altijd even bij de vliegmaatschappij waar je hebt geboekt, maar in principe heb ik elke vlucht al gemerkt dat we deze items mochten meenemen:
- Kinderwagen of buggy (een opplooimodel mag je meenemen als handbagage)
- Baby autostoeltje
- Luiertas (hier mogen vloeistoffen in mee voor je kindje)
Is je kindje 2 jaar of ouder? Vanaf deze leeftijd vliegen kinderen niet meer gratis en moet je een eigen stoel voor hun boeken. Let op: als je peuter tijdens het vertrek nog geen 2 jaar is, maar op reis verjaart, moet je voor de terugvlucht een eigen stoel boeken voor je kindje, omdat hij dan 2 is. Als je alleen reist met twee kindjes onder de 2 jaar, moet je sowieso voor 1 van de 2 kindjes ook een stoel boeken omdat je maar één kindje op je schoot mag hebben. Tenzij je natuurlijk met je partner of een andere metgezel reist, dan kunnen jullie elk een kindje op jullie schoot zetten.
Paspoort of identiteitskaart?
Vraag op tijd het reispaspoort van je baby of kindje aan! Hiervoor heb je de toestemming van beide partners nodig. Neem ook een kopie van de geboorteakte van je kindje mee, om eventueel gedoe bij de douanecontrole te voorkomen. Wij hadden onlangs tijdens een controle vertraging omdat ik ten eerste een andere nationaliteit heb dan man en kind (ik ben Belgische, zij Nederlanders) en ten tweede, ik niet dezelfde achternaam draag als hun… Enkele flauwe grapjes later mochten we gelukkig wel door, maar we kregen wel het advies om volgende keer een kopie van ons kindje zijn geboorteakte mee te nemen. Lesje geleerd! Het scheelt een hoop vertraging tijdens de douanecontrole en stress dat je jouw vlucht mogelijk zult missen. En die stress proberen we juist zo hard te vermijden, toch?
Reizen binnen of buiten de EER
Reis je binnen de EER, dan is een identiteitskaart voldoende (vergeet ook dit niet tijdig aan te vragen!), reis je naar een land buiten de EER, dan heb je een paspoort nodig voor je kindje. Tip: voor Ierland kun je best ook een paspoort voorzien, want ook al is het een land dat binnen de EER valt, toch moesten we door een douanecontrole.
Alleen reizen met je kindje
Reis je als Nederlander alleen met jouw kindje? Ook dan heb je de toestemming van je partner nodig. Dit doet de Koninklijke Marechaussee om kinderontvoering tegen te gaan. In België moet dit niet, maar het is wellicht handig om ook dan toch zo’n toestemming mee te nemen. Op de website van de Nederlandse overheid vind je hier meer informatie over. Door dit formulier in te vullen, vermijd je ook weer vertraging aan de douanecontrole en het risico dat je jouw vlucht mist.
Reisbuggy of kinderwagen?
Wil je het liefst zo compact mogelijk reizen en is je kindje oud genoeg voor in de buggy? Investeer dan in een goede reisbuggy. Voor ons was de Joolz Aer elke euro meer dan waard. Een iets duurdere reisbuggy, maar echt een super handig en kwalitatief exemplaar. Kijk zeker voor een reisbuggy die compact in elkaar klapt en mee in het vliegtuig mag als handbagage. Zo kan je kindje in de buggy blijven zitten tot vlak voor het boarden. Toen onze kleine man nog een baby was, vonden we het handig om de maxi cosi mee te nemen, dit kost toch gauw EUR 50 extra bij autoverhuurbedrijven.
Voordeel kinderwagen
In dit geval is het ook wel handig om je gewone kinderwagen mee te nemen, of het onderstel en de adapters om de autostoel erop te klikken. Het voordeel van de gewone kinderwagen is dat je lekker veel ruimte hebt onder het zitgedeelte. We weten allemaal hoeveel je meezeult voor een baby en dit blijft zo tot ruim in de peuterfase. Op dat vlak vind ik een reisbuggy minder handig, omdat je daaronder veel minder plek hebt om dingen weg te bergen. Maar goed, dat verplicht je om enkel de essentials mee te nemen en compact in te pakken, wat ook niet verkeerd is. Als je de gewone kinderwagen meeneemt, hangt het echt per vliegmaatschappij af waar je hem moet inchecken en waar je hem weer terug kunt oppikken als je geland bent.
De laatste keer moesten we heel Schiphol doorkruisen met een oververmoeide peuter en duurde het ook nog eens een uur voordat de wagen van de band rolde. Niet handig! Andere keren stond hij gewoon netjes klaar toen we landden, het hangt er dus echt vanaf. Het beste kun je dit vragen bij het afgeven van de kinderwagen en echt duidelijk zeggen dat hij bij het landen klaar moet staan, normaal moet het dan wel goedkomen. Wij kiezen altijd de reisbuggy, behalve als we naar heel koude landen reizen, dan pakken we de gewone kinderwagen mee, omdat we ons zoontje dan lekker warm in de voetenzak kunnen induffelen en het toch net iets comfortabeler ligt.
Auto huren op vakantie
Ga je een auto huren op de bestemming en is je kindje jonger dan 15 maanden (of kleiner dan 83 cm of lichter dan 13 kg)? Overweeg dan om je eigen autostoeltje (type maxi cosi) mee te nemen. Zo bespaar je +/- EUR 50 voor het huren van een autostoeltje. Als je er bovendien voor kiest om i.p.v. een reisbuggy, het onderstel van de kinderwagen mee te nemen, kun je daar makkelijk je autostoeltje (eventueel met adapters) op klikken. Dat scheelt weer in gezeul. Ook kun je in het onderstel van de kinderwagen veel meer kwijt dan onder een reisbuggy en voelt deze steviger in de hand, wel zo handig als je natuurwandelingen of stranduitstapjes gaat doen. Check zeker ook eens deze link om te zien welke wetten er in het land van bestemming gelden over autostoeltjes.
Wist je trouwens dat je jouw autostoeltje kunt meenemen in het vliegtuig? Het voordeel van de autostoel meenemen, is dat je baby zich veel rustiger zal voelen tijdens de vlucht. Het is ook veiliger. Ik moet eerlijk bekennen dat ik dit zelf pas heb ontdekt toen onze kleine man al niet meer in een baby-autostoeltje paste, dus wij hebben dit truckje nooit toegepast. Let op, in dit geval moet je wel een eigen stoel betalen voor je baby. Overweeg dus eerst of je dit het geld wel waard vindt. Wil je dit toch, check dan zeker eens bij de luchtvaartmaatschappij voor eventuele korting. Je kunt ook informeren of ze lege plekken hebben en hopen dat je dit plekje dan gratis mag benutten, maar zorg er wel voor dat je dit zeker weet voor het boarden, anders moet je het autostoeltje evengoed nog afgeven als ruimbagage.
Kies bewust het tijdstip van je vlucht
Korte vluchten
Voor kortere vluchten kiezen wij wanneer het kan liefst voor een ochtendvlucht, toch zeker als we heen vliegen. De reden hiervoor is dat een kindje ‘s ochtends nog fris en fruitig is en zijn spanningsboog veel hoger is dan bijvoorbeeld in de namiddag of vooravond, wanneer hij al moe is van een spannende dag. Het risico op een onrustig kindje tijdens de vlucht is beduidend lager vinden wij. Dit is natuurlijk onze persoonlijke ervaring. Voor een terugvlucht kiezen we vaak toch voor de namiddagvlucht, gewoon omdat we het anders jammer vinden dat we een volledige reisdag kwijt zijn. We nemen het risico er dan op, de bluts met de buil, zeg maar.
Lange afstandsvluchten
Kies bij lange afstandsvluchten voor een nachtvlucht, met wat geluk slapen jij en je kindje dan het grootste deel van de vlucht! Voor lange afstandsvluchten zijn er standaard reiswiegjes (bassinets) voorzien in het vliegtuig, maar check dit toch zeker op voorhand even bij de luchtvaartmaatschappij en reserveer dit ook ruim op voorhand, je wil er namelijk echt niet naast pakken! Als er bassinets voorhanden zijn, mag je geen autostoeltje meenemen in het vliegtuig. Plan de eerste dag van je reis ook niet teveel, de kans is groot dat jullie helemaal gesloopt zijn van de lange vlucht en je weet natuurlijk niet hoe die zal verlopen. Lekker rustig aan die eerste dag!
Durf te vragen of er lege stoelen zijn
Ook als je geen stoel boekt voor je baby, kun je met wat geluk alsnog gratis een lege stoel benutten. Ofwel laat je dit van lady luck afhangen, ofwel kun je vlak voor het boarden eens polsen bij de baliemedewerker. Wie kan er nu iets weigeren aan dat lieve snoetje van jouw kleine? Tijdens onze laatste vlucht hebben we het er ook op gewaagd en het zelf gevraagd en ja hoor, we hadden mazzel. Uiteindelijk hebben ze ons zelfs in business class geboekt, dat was pas ontspannen reizen! Ik zeg altijd: een nee heb je, een ja kun je krijgen dus vraag het gewoon.
De keuze van luchtvaartmaatschappij maakt een groot verschil
Dat brengt me bij het volgende punt. Ik zei het net al: de betere luchtvaartmaatschappijen. Probeer low-cost luchtvaartmaatschappijen te vermijden. De service is echt slecht en voor elk privilege moet je bijbetalen. Ze lokken je met goedkope prijzen, maar als je het totaalplaatje bekijkt, betaal je vaak evenveel of nog meer dan bij de betere luchtvaartmaatschappijen, alleen zit je in een heel oncomfortabele stoel en krijg je echt geen goeie service. Bij de betere luchtvaartmaatschappijen, bijv. KLM of Brussels Airlines, laten ze ouders met kleine kindjes als eerste instappen, of je nu priority vliegt of niet. Je vliegt gewoon ook veel comfortabeler, krijgt drinken tijdens de vlucht en ze zijn zo hulpvaardig!
Bij een low-cost luchtvaartmaatschappij moet je er niet aan denken om als eerste te willen boarden als je niet betaald hebt voor de priority lijn. Hup, achteraan in de rij en snel ook! Toen we nog geen kind hadden, vonden we dat niet erg. Maar nu met ons zoontje, is het wel prettig als het wat comfortabeler en aangenamer verloopt. We hebben het toch nog één keer geprobeerd, naar Dublin, was ook maar een dik uurtje vliegen, maar man, wat viel dat weer tegen! Tijdens die heenvlucht had hij het dan toevallig ook echt moeilijk, dus was het sowieso niet zo’n leuke vlucht. Op de terugvlucht viel het gelukkig wel goed mee en sliep hij eigenlijk de hele vlucht in Stijn zijn armen.
Deze items mag je gratis inchecken
Je mag voor je kindje gratis een aantal items inchecken: maak daar gebruik van! Je moet wel even goed checken wat, want elke luchtvaartmaatschappij hanteert andere regels. Doorgaans mag je altijd een kinderwagen of buggy en autostoeltje (type groep 0) inchecken. Meestal gaat dit in de ruimbagage, tenzij het een paraplubuggy is, die als handbagage mee het vliegtuig in mag. Verder mag je een luiertas meenemen met daarin baby-items. Check ook hiervoor de regels en het toegestane gewicht. Je mag drinken voor de baby meenemen, flesvoeding, snacks, luiers, etc.
Douane en vloeistoffen voor kinderen tot 3 jaar
Ook qua vloeistoffen is het een heel ander verhaal als je met kleine kindjes reist. Waar je normaal als volwassene niks in je hangbagage mag meenemen boven de 100 ml, mag je voor een baby onbeperkt vloeistoffen meenemen. Uiteraard moet het wel realistisch blijven, een blik pils in de luiertas gelooft namelijk niemand! Ook met softdrinks zou ik oppassen. Wij nemen meestal een waterfles van 1,5 l mee, nog een klein flesje water van 0,5 l en een klein flesje fruitdrank, ook van 0,5 l. Tot nu toe hebben we nog geen lange vluchten gedaan met ons zoontje, maar dan krijg je sowieso drinken wanneer je er om vraagt. Dus zou ik ook niet per sé de hele Prik & Tik meezeulen. Maar goed, een gewone fles water, daar kraait dus geen haan naar. En niemand zegt dat ook jij in het vliegtuig daar eens geen slokje van mag nemen, toch?
Tips tegen oorpijn bij het opstijgen en dalen
Bespaar jezelf gemors tijdens het opstijgen en maak al één flesje flesvoeding klaar voor het opstijgen, vlak voor het boarden. Laat het ergens opwarmen in een van de bars of resto’s en laat het dan iets langer opwarmen dan gemiddeld. Dan is het tegen dat je gaat boarden of opstijgen warm genoeg maar niet meer té warm. Vul het flesje met de poedermelk wanneer je rustig zit, maar nog niet aan het opstijgen bent et voilà, klaar voor het opstijgen! Dat flesje is trouwens heel belangrijk: het helpt ook tegen oorpijn bij het opstijgen en dalen. Zeker als je baby nog geen vaste voeding eet is dit het hulpmiddel bij uitstek. Als je al grotere kindjes hebt, kun je ze iets te eten of drinken geven bij het opstijgen en dalen, om zo de druk van de oortjes te halen.
Bereid je kindje voor op de vlucht
Als je kindje al wat groter is, kun je hem voorbereiden op jullie vakantie. Bijvoorbeeld door hem op voorhand te vertellen waar jullie naartoe gaan en foto’s te laten zien. Zo wordt hij enthousiast en voelt hij zich betrokken in het geheel. Je kunt ook leuke voorleesboekjes kopen over een eerste keer vliegen. Betrek je kindje bij de voorbereiding, bijvoorbeeld door samen met hem zijn eigen rugzakje in te pakken met wat speeltjes, boekjes, eten en drinken. Op die leeftijd helpen peutertjes hun ouders supergraag en pikken ze enorm veel informatie op. Vertel bij alles wat je doet waarom je dat doet en laat hem meehelpen.
Neem voldoende entertainment en snacks mee
Het magische woord tijdens een vlucht of überhaupt elk type reis is voor ons toch wel echt snacks! Zo lang onze kleine man wat te kanen heeft, vindt hij het allemaal prima. Natuurlijk kunnen we hem niet de hele vlucht lang laten snacken. Dan hebben we of een energiek Duracellkonijn level 1.000 of moeten we beroep doen op de kotszakjes. Daarom pakken we zijn rugzakje ook altijd in met voldoende entertainment. Het scheelt echt als hij voldoende entertainment heeft. Momenteel doet hij nog een middagdutje, dus met wat geluk pakt hij ook tijdens de vlucht een rustmomentje. Dan kunnen ook wij onze ogen even sluiten.